La Caldera de las Cañadas dalla ISS
Tenerife è la più grande delle Isole Canarie, un territorio spagnolo situato al largo della costa nord-occidentale dell'Africa. La formazione delle isole potrebbe essere iniziata circa 30 milioni di anni fa, anche se le lava più antiche trovate a Tenerife indicano un'età molto più giovane (circa 8,5 milioni di anni). Le Isole Canarie della catena potrebbero essere state prodotte da eruzioni di vulcani di scudo basaltico mentre la placca tettonica africana si spostava su un punto di sosta stazionario, proprio come la formazione delle isole hawaiane. Un'ipotesi diversa si riferisce alle isole Canarie per il magma sorgere lungo faglie sottomarine durante il sollevamento delle montagne dell'Atlante nel nord Africa.
L'isola di Tenerife esibisce molte caratteristiche vulcaniche. La caratteristica centrale di questa fotografia di astronauta è la depressione ellittica della Caldera di Las Cañadas che misura 170 chilometri quadrati. Una caldera si forma tipicamente quando la camera magmatica sotto un vulcano viene completamente svuotata (di solito dopo un'eruzione massiccia), ei materiali sovrastanti collassano nel vuoto appena formato sotto la superficie. Una grossa frana potrebbe anche aver contribuito (o esserne stata la causa principale) alla formazione della struttura della caldera. Se questa spiegazione fosse corretta, parte del vulcano scudo originale che formava la base rocciosa dell'isola sarebbe crollata sul fondo marino adiacente, formando la grande depressione della caldera.
Dopo la formazione della caldera circa 170.000 anni fa, si formarono i vulcani compositi di Pico de Teide e Pico Viejo. Il Teide è la vetta più alta dell'Oceano Atlantico, con un dislivello di 3.715 metri. Questo tipo di vulcano è uno stratovulcano, un cono ripido formato da strati alternati di densi flussi di lava e rocce frammentate espulse da esplosioni esplosive. Molti argini di flusso lineare compaiono lungo i fianchi del vulcano Teide che si estende dalla vetta alla base. Un grande cratere circolare esplode la vetta del Pico Viejo. Il pavimento della Caldera di Las Cañadas è ricoperto da lava, lilla, rosso-marrone e nero, con colate irregolari, le cui eruzioni sono state osservate dai coloni e dai cannonieri - possibilmente incluso Cristoforo Colombo - dal 1402. L'eruzione più recente avvenuta nel 1909 (Vulcano Chinyero), e l'isola di Tenerife è attivamente monitorata per ulteriori attività.
Credito: la foto ISS013-E-23272 è stata acquisita l'8 giugno 2006 con una fotocamera digitale Kodak 760C con obiettivo da 800 mm ed è fornita dall'esperimento ISS Crew Earth Observations e dal gruppo Image Science & Analysis, Johnson Space Center. Il programma International Space Station supporta il laboratorio per aiutare gli astronauti a fotografare la Terra che sarà di grande valore per gli scienziati e per il pubblico e per rendere queste immagini liberamente disponibili su Internet. Altre immagini scattate da astronauti e cosmonauti possono essere visualizzate al NASA / JSC Gateway per Astronaut Photography of Earth.
