Observation de cétacés
Tenerife a d’innombrables charmes naturels, qui, associés au bon climat et l’infrastructure touristique, font de cette île un lieu unique pour profiter de
vacances actives en plein nature. La diversité des paysages et des microclimats permettent de trouver une grande variété de faune et de flore, qui font de Tenerife un des lieux les plus bio-diversifiés d’Europe.
La côte sud de Tenerife est un lieu privilégié pour l'observation des cétacés en liberté, puisqu'il existe des colonies de dauphins qui vivent ici toute l'année. Leur présence si proche de la côte a fait de Tenerife le premier lieu d’Europe par le nombre de personnes venant pour observer ces cétacés en liberté.
Nous pouvons rencontrer jusqu'à 21 espèces différentes dans ces eaux, de la gigantesque baleine bleue au redoutable orque.
Une occasion à ne pas laisser passer, puisque peu de lieux sur Terre offrent cette diversité de faune marine si proche des côtes. Un demi-million de personnes viennent chaque année pour observer ces grands mammifères.
Pour plusieurs raisons, les globicéphales tropicaux et les grands dauphins se sont établis dans nos eaux côtières, et sont devenus des résidents:
la nourriture abondante, les eaux tranquilles et protégées des alizés par l'orographie de l'île, le bon climat et la qualité des eaux transparentes, ont transformé la zone sud-ouest de Tenerife en paradis pour ces mammifères marins.
Bien qu'il soit difficile de spécifier le nombre précis d’individus qui vivent ici, on estime que la population de globicéphales – entre 500 et 600 – est deux fois plus importante que celle des grands dauphins.
Quand nous parlons de cétacés, nous nous rapportons aux baleines, dauphins et marsouins, qui sont des mammifères marins, car ils ressemblent plus aux hommes qu'aux poissons, même s'ils partagent le même habitat. Comme nous, leur sang est chaud et ils respirent l'air de l'atmosphère à travers leurs poumons, c’est pourquoi ils doivent fréquemment sortir de l'eau, moment durant lequel il nous est possible de les observer en surface. Les cétacés nous fascinent. Ils sont capables de vivre dans l'eau, ce milieu si hostile aux hommes, en se déplaçant avec une agilité qui nous donne envie de faire pareil. Les observer en liberté est une expérience tellement belle qu'elle devient inoubliable et fait de ces excursions une activité incontournable quand on est à Tenerife.
Baleine ou dauphin?
De manière commune, on parle de baleine quand l'espèce mesure plus de 4 mètres de long, en englobant celles qui mesurent moins dans la catégorie des dauphins, ce qui n'est pas scientifiquement correct. L'ordre des cétacés se divise en deux groupes: les cétacés à dents (odontocètes) et les cétacés à fanons ou baleines (mysticètes).
Le premier groupe, les odontocètes, inclut de nombreuses familles: dauphins, ziphius, cachalots, etc. qui ont en commun la présence de dents dans leurs bouche, qu'ils utilisent pour capturer leurs proies, qu’ils avalent ensuite sans les mâcher. Le terme mysticète se rapporte à ce que nous connaissons comme les grandes baleines, qui au lieu de dents possèdent des plaques cornées qui pendent de leur mâchoire supérieure, ce qui leur permet de filtrer l'eau marine pour capturer leur aliment, le krill ou de petits poissons.
