Flora
Il mondo vegetale costituisce un´altra delle singolarità più notevoli del Parco nazionale del Teide, dove le specie vegetali si sono perfettamente adattate alle rigorose condizioni di esistenza determinate da altitudine, forte insolazione, ampia escursione termica e scarsa umidità.
La vegetazione ha colonizzato a poco a poco questo mondo di lava, mettendo radici in un suolo quasi inesistente ma ricco di sostanze nutritive e minerali, in cui i licheni formano solitamente un unico tappeto vegetale di flora non vascolare che copre le colate più recenti.
Così, la diversità di specie vegetali del Parco nazionale del Teide sorprende per la sua ricchezza, con i suoi molteplici endemismi di carattere insulare, regionale o locale.
Inventario
Gli elementi vegetali si sono evoluti nel corso dei secoli per adattarsi all´estremo rigore ambientale; tali adattamenti si presentano, in misura variabile, nella maggioranza delle specie: forme emisferiche, riduzione della superficie fogliare, creazione di strati superficiali pelosi o cerei, elevata produzione florale, ecc.
Il periodo di fioritura ha luogo nella tarda primavera o all´inizio dell´estate, nei mesi di maggio e giugno.
Attualmente la flora vascolare del Parco è composta da 168 specie vegetali, con 58 endemismi dell´arcipelago delle Canarie e 33 endemismi tinerfegni; il livello di endemicità supera quindi il 50%. Vi sono inoltre 12 specie esclusive del Parco nazionale.
Formazioni vegetali
La formazione vegetale più frequente da queste parti è il ginestreto di alta montagna, dove la ginestra del Teide la fa da protagonista. La parete o anfiteatro di Las Cañadas dà rifugio a molte specie, come diversi arbusti del genere Aeonium, e in alcune scarpate crescono esemplari isolati di cedro delle Canarie (Juniperus cedrus) e di pino delle Canarie (Pinus canariensis).
Ai piedi dei versanti trova un habitat ideale l´echio rosso, mentre le colonie di echio azzurro o piccante abbondano di preferenza nei terreni di pietra pomice.
La violetta del Teide (Viola cheirantifolia) è un endemismo esclusivo del Parco, e assieme all´echio rosso e alla ginestra del Teide forma la triade di specie più sorprendenti e singolari di tutto il Parco nazionale.
In un paesaggio così arido esistono tuttavia alcune sorgenti e zone umide, ove si insediano specie idrofile come la aromatica menta (Mentha longifolia) e la gramigna d´acqua.
Alcune fra queste specie costituiscono endemismi esclusivi del Parco nazionale e le rispettive popolazioni superano a malapena il centinaio di individui. Per questo diverse specie sono oggetto di recupero genetico al fine di garantirne la sopravvivenza. È il caso del cisto di Las Cañadas (Helianthemum juliae), del cardo argentato (Stemmacantha cynaroides), della stella alpina del Teide (Gnapalium teydeum) e del roseto del Guanche (Bencomia exstipulata); quest´ultima rosacea è endemica a Tenerife e La Palma.
Endemismi delle Canarie
Fra i diversi endemismi esistenti meritano un cenno:
Endemismi della macchia sopramediterranea
Fra di essi ricordiamo:
Endemismi del Parco nazionale
Ecco alcuni degli endemismi esclusivi del Parco nazionale del Teide:
