Observatoire du El Teide
Origines historiques
Les études astronomiques ont été de tout temps étroitement liées au El Teide, dont les avantages en tant que point d´observation étaient déjà bien connus par les naturalistes et les astronomes des siècles derniers. Ainsi, au milieu du 19ème siècle, Piazzi Smyth s´installa pendant trois mois à 3.300 mètres d´altitude, en vue de mettre à profit les possibilités incomparables que lui offrait le ciel des Cañadas. En guise de remerciement pour les travaux qu´il y réalisa, des accidents lunaires furent baptisés comme El Teide et Tenerife.
Or, cette tradition astronomique qui venait d´être entamée devait bientôt être poursuivie, concrètement au début du 20ème siècle, avec les études portant sur la comète Halley, menées par l´astronome français Jean Mascart en 1910 au Alto de Guajara, à 2.718 mètres. De toutes façons, la construction de l´Observatoire astrophysique du Teide à Izaña, où il y a d´ailleurs aussi un observatoire météorologique depuis 1916, est la meilleure preuve de l´importance de Las Cañadas en tant que plate-forme exceptionnelle pour les études astronomiques. L´Observatoire du Teide appartient – conjointement à l´Observatoire du Roque de Los Muchachos, sur l´île de La Palma – à l´INSTITUT D´ASTROPHYSIQUE DES CANARIES (IAC), dont le siège central se trouve à La Laguna.
L´astrophysique moderne aux Canaries a débuté avec cet Observatoire, au commencement des années soixante, dans la zone de Izaña, à 2.400 mètres d´altitude, à un site qui fait partie de plusieurs communes, La Orotava, Fasnia et Güímar. Le premier télescope destiné à effectuer des études de la lumière zodiacal, c´est-à-dire la lumière diffusée par la matière interplanétaire, commença à fonctionner en 1964.
Surface: 50 hectares
Altitude: 2.400 mètres
Longitude:16º30´35" Ouest
Latitude: 28º18´00" Nord
Installations liées aux télescopes
A l´heure actuelle, des télescopes et d´autres instruments astronomiques de plus de 60 institutions de 19 pays sont installés à l´Observatoire du El Teide (île de Tenerife) et à l´Observatoire du Roque de Los Muchachos (île de La Palma). Tout cet ensemble d´appareils d´observation, ainsi que les installations scientifiques et techniques disponibles à l´Insitut d´Astrophysique de l´IAC à La Laguna (Tenerife) et au Centre commun d´Astrophysique de La Palma (CALP) de l´IAC à Breña Baja (La Palma), constituent ce que l´on appelle le "European Northern Observatory" (ENO).
Sa situation géographique, concrètement entre les observatoires solaires de l´Est et de l´Ouest, auquel s´ajoutent la transparence et la qualité astronomique excellente du ciel, figurent parmi les raisons pour lesquelles l´Observatoire du Teide se consacre de préférence à l´étude du soleil, et c´est là que sont concentrés les meilleures télescopes solaires européens.
TELESCOPES Y LABORATOIRE SOLAIRES
Télescope solaire de tour sous vide (VTT), 70 cm
Télescope solaire THEMIS, 90 cm
Télescope solaire GREGOR, 1,5 m
Laboratoire solaire:
Spectrophotomètres (MARK-I, IRIS-T, ECHO)
Photomètre à haute résolution TON
Tachymètre de Fourier GONG
TÉLESCOPES NOCTURNES
Télescope infrarouge "Carlos Sánchez" (TCS), 155 cm
Télescope réflecteur Mons, 50 cm
Télescope IAC-80, 80 cm
Télescope OGS, 100 cm (Station optique terrestre)
Télescope STARE, 10 cm
Télescope robotique Bradford
Télescopes robotiques STELLA
FOND COSMIQUE A MICRO-ONDES
Interféromètre de 33GHz
COSMO10 et 15
Réseau d´interférométrie VSA (Very Small Array)
Télescope solaire de tour sous vide VTT
Le Télescope de tour sous vide (VTT) appartient à l´Institut Kiepenheuer de Physique solaire de Fribourg (Allemagne). Il a un miroir primaire de 70 cm de diamètre, et un spectrographe vertical de 15 mètres de long. Il fut installé à l´Observatoire du Teide à la fin des années quatre-vingt.
Ce télescope permet d´étudier la dynamique, la structure et la composition chimique de l´atmosphère solaire, et également d´analyser la manière dont évolue la granulation solaire. Pour pouvoir effectuer ce type d´observations, qui exige une haute résolution spatiale, le télescope est doté d´un "dispositif de corrélation solaire", un instrument unique en son genre, développé par l´Institut d´Astrophysique des Canaries.
Télescope solaire Themis
Les astronomes français se sont intéressés au ciel canarien depuis que Jean Mascart, de l´Observatoire de Paris, visita les îles pour observer le passage de la comète "Halley", en 1910. Et, effectivement, le premier télescope installé à l´Observatoire du Teide appartenait, précisément, à l´Observatoire de Bordeaux.
Le THEMIS (Télescope héliographique pour l´étude du magnétisme et des instabilités solaires) a été conçu par une équipe d´astronomes français de l´Observatoire de Meudon Paris. Aujourd´hui, le THEMIS fonctionne en régime de collaboration entre l´Italie et la France. Avec ses 90 cm de diamètre, le THEMIS est le plus grand télescope solaire de l´Observatoire du Teide. Sa fonction est de mesurer l´intensité et la direction du champ magnétique solaire. L´une des caractéristiques les plus remarquables du THEMIS, c´est la capacité qu´il a d´opérer de façon simultanée sur plusieurs bandes, un facteur essentiel pour ce type d´études. En outre, l´instrumentation du THEMIS permet d´obtenir des données expérimentales sur la structure de l´atmosphère solaire en 3 dimensions.
Visites de l´Observatoire du El Teide
Des visites de l´Observatoire sont organisées pour les élèves et les groupes dans le cadre des actions de divulgation menées par l´Institut d´Astrophysique des Canaries en vue de rapprocher tout un chacun des connaissances en astronomie. L´Observatoire du Teide dispose déjà depuis un certain temps d´un Centre de visiteurs. Il a été aménagé dans une coupole vide recyclée, que l´on a dotée d´éléments destinés à la divulgation scientifique et qui peut accueillir une quarantaine de personnes. C´est là que l´on explique aux écoliers ce qu´est, au juste, un observatoire, comment fonctionnent les télescopes et quelle est l´importance que l´astronomie revêt pour l´homme.
Bientôt plus d'informations sur le site Internet IAC: http://www.iac.es/eno.php?op1=3&op2=421&lang=en
Observatoire du Teide (Izaña)
Tél.: 34 / 922 329 110
34 / 922 329 110 - Fax: 34 / 922 329 117
Email: teide@ot.iac.es
Web: http://www.iac.es
Visite de l´Institut d´e Astrophysique
Les rendez-vous pour les visites au siège central se prennent directement auprès du Cabinet de Direction de l´IAC.
C/ Vía Láctea, s/n
Institut d´Astrophysique des Canaries
38200 - La Laguna (Tenerife)
Teléfono: 922 605 200922 605 200 / 207
E-mail: aqg@ll.iac.es
Site web: www.iac.es
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