Les forets de lauracées (laurisilva)
Flore
Les forêts de lauracées ou Laurisilva sont un type de forêt subtropicale qui se caractérisent d’un point de vue climatique par une humidité élevée et des températures relativement stables. Les forêts de lauracées qui existent aujourd’hui à Tenerife trouvent leur origine dans les anciennes forêts tertiaires du bassin méditerranéen qui ont disparu il y a des millions d’années. Dans son état le plus pur, cette forêt est composée d’une vingtaine d’espèces différentes d’arbres sous lesquels de nombreuses variétés de fougères, de mousses et d’autres plantes propres des sous-bois sombres se développent. La famille des lauracées est représentée par quatre espèces : Laurus novocanariensis, Persea indica, Ocotea foetens et Apollonias barbujana. Il existe d’autres espèces de familles différentes comme Ilex canariensis, Visnea mocanera, Notolaea excelsa, etc.
Les forêts de Mirica faya et de Erica arborea étaient originellement situées au dessus des forêts de lauracées et elles ont remplacé ces dernières dans les endroits où elles s’étaient dégradées. Les exemplaires de Myrica faya et de Erica arborea prédominent dans ce type de forêts. Dans les zones plus éclaircies et plus ensoleillées des forêts de lauracées, diverses espèces de petites plantes prolifèrent. Certaines d’entre elles présentent, à côté de leur valeur esthétique et biologique évidente, un intérêt médicinal. D’autres ont une floraison magnifique comme le Canarina canariensis, le Isoplexis canariensis et le Convolvulus canariensis.
Faune
Les forêts de lauracées sont l’écosystème le plus riche en invertébrés et elles possèdent le plus grand pourcentage d’espèces endémiques. L’humidité et l’ombrage qu’on y trouve favorisent le développement de vers, de mollusques et surtout d’arthropodes. En ce qui concerne la faune vertébrée, il faut souligner la présence de quelques chauves-souris et d’un nombre important d’oiseaux avec deux espèces endémiques notoires, deux types de colombes : Columba junoniae et Columba bollii.
