Subida al Pico del Teide desde Montaña Blanca

Inicio de la ascensión

El itinerario comienza en el punto kilométrico 40,2 de la carretera comarcal TF-21, donde se inicia la pista de tierra que asciende a la cima de Montaña Blanca. Ésta se encuentra cerrada al tráfico por motivos de gestión, por lo que es necesario ascender a pie desde la carretera. Los primeros cuatro kilómetros y medio del camino de subida al Pico del Teide discurren a lo largo de la pista, hasta llegar a la ladera del Teide donde se inicia el sendero de Lomo Tieso, que pasando por el Refugio de Altavista, conduce hasta La Rambleta y desde ésta se continúa por el sendero Telesforo Bravo hasta la cima del Teide.
Se inicia el recorrido a una altitud de 2.350 m., ascendiendo por una pista de 2,5 m. de ancho, cuyo firme es de piedra pómez y tiene una pendiente media de entre el 7% y el 12%. El lugar por el que discurre es el domo volcánico conocido como Montaña Blanca, que se encuentra recubierto de piedra pómez.
A los quince minutos de marcha, la pista se bifurca; el ramal de la derecha se dirige a Montaña Rajada, que es otro domo pero de características distintas a Montaña Blanca. Debemos continuar por el de la izquierda. A la media hora, se une por la derecha el antiguo camino del Teide. Por él subían las antiguas expediciones, muchas de ellas con un marcado carácter científico, como las efectuadas por Mr. Clappham, Heberden, Humboldt, Von Buch, Berthelot y otros tantos que narraron la ascensión a la cumbre del Teide, realizando diferentes mediciones y experimentos.
Desde este lugar se contempla una vista del sector noreste del Parque Nacional del Teide, pudiendo observar los volcanes de Montaña de los Tomillos, la Montaña Negra, la Montaña de Las Lajas y La Fortaleza; restos del antiguo edificio pre-caldera desaparecido. A partir de este punto, la pista se acerca a la ladera del Teide y comenzará a dar vueltas y revueltas para salvar el desnivel.

Montaña Blanca - Lomo Tieso

A una hora y cuarto de camino, encontraremos una mesa interpretativa a 2.660 m. de altura, en la que se explica la formación de los Huevos del Teide, que son bolas de acreción. También podremos ver en primavera, una de las especies más emblemáticas del Parque, la violeta del Teide, que estará presente hasta casi la cumbre.
La pista da un último giro a la derecha para salvar el desnivel de la ladera, que se encuentra al igual que casi toda Montaña Blanca recubierta de piedra pómez de distintos tamaños y que dada su ligereza dificulta el andar, sobre todo en subida. La piedra pómez es el resultado de erupciones sálicas altamente explosivas, que lanzan al aire magma muy gasificado que se enfría rápidamente, cayendo en forma de lluvia de piroclastos que puede ocupar un área muy amplia, como ocurrió en Montaña Blanca, en donde las pumitas llegaron hasta las inmediaciones de La Fortaleza y El Portillo.
Cuando la pista se acerca al Teide, podemos encontrar a nuestra derecha un nutrido grupo de tajinastes picantes de bellas flores azules, dispuestas en tallos florales de hasta un metro de altura, teniendo a diferencia del tajinaste rojo varios de estos tallos y no muriendo después de la floración.
A la hora y media aproximadamente, y a 4,65 kms. desde el inicio, un desvío a la derecha conduce al «Puesto de Mulas» (2.725 m.), donde se inicia el sendero de ascensión al Teide. Si se continúa por la pista, se llega a la cumbre de Montaña Blanca (2.750 m.), desde donde se contempla una amplia y magnífica panorámica.
El «Puesto de Mulas», actualmente en ruinas, es el lugar donde descansaban los animales de carga y transporte de viajeros que subían al Refugio de Altavista. Desde aquí parte el sendero que comienza a ascender haciendo continuos giros para salvar la elevada pendiente. Este tramo es bastante fatigoso debido a que se anda sobre piedra pómez, que en algunos casos son de gran tamaño.
A las dos horas y veinte minutos aproximadamente, se llega a una zona semillana, ideal para reponer fuerzas, conocida como la Estancia de los Ingleses (2.975 m.), ya que muchas de las antiguas expediciones de científicos y naturalistas extranjeros ubicaban allí su campamento, al abrigo de enormes piedras iguales a las que se encuentran en Montaña Blanca y que son bolas de acreción que se desprendieron de las coladas lávicas, debido a la fuerte pendiente, cuando éstas estaban en movimiento durante la erupción. Transcurridos unos minutos, se llega a otra zona de grandes piedras utilizada también como abrigo para las personas que subían al pico, conocida como Estancia de los Alemanes. En esta zona el camino tiene menos pendiente y discurre en medio de un denso retamar de cumbre de porte bajo, que llega hasta los 2.990 m. de altura, lugar donde empieza el Lomo Tieso, que es una ladera de lava bastante lisa, formando una plancha con mucha pendiente. El camino da muchas vueltas para salvar el desnivel, encontrando en su recorrido algunas plantas de tonática, margarita, hierba pajonera y violeta del Teide.

Refugio de Altavista

Tras tres horas y veinte minutos de camino, llegamos a una zona con menos pendiente donde está el Refugio de Altavista (3.264 m.), construido en 1893 por el naturalista inglés residente en el Puerto de La Cruz Graham Toler, siendo reconstruido por el Cabildo Insular de Tenerife en 1950. Recientemente ha sido reformado, disponiendo de alojamiento para 50 personas, cocina, sala de estar y aseos. Los excursionistas que deseen alojarse en el mismo deberán reservar su plaza. Con el tiquet de reserva del Refugio se permite la subida al Pico sin necesidad del permiso de acceso al cono terminal, siempre que se suba y baje antes de las nueve de la mañana.
Desde Altavista se contempla una bella panorámica de una amplia zona de la Isla y al atardecer la sombra del Teide va cayendo en el horizonte en dirección a Gran Canaria. Los huéspedes del Refugio son despertados todavía de noche para que asciendan antes del alba y poder ver amanecer desde la cima del Teide. A partir del Refugio, el sendero se adentra en el malpaís de las lavas negras del Teide, ascendiendo en línea casi recta al abrigo de una pared lisa a su derecha. Estas lavas proceden de la última erupción del Teide, ocurrida en época medieval, y tienen un aspecto desolador. Es difícil ver alguna planta, las coladas son de bordes paralelos que forman en algunos lugares morrenas laterales como las de los glaciares en lengua. Su color negro es debido a que se clasifican como traquitas con obsidiana y en el momento de la erupción, que posiblemente duró mucho tiempo, salieron con muy poco contenido en gases y una elevada viscosidad, formando grandes bloques y presentando éstos espectaculares grietas de retracción formadas al enfriarse.
Este tramo del sendero es más penoso de andar debido a lo inestable del firme, a la elevada insolación (si se realiza ya entrado el día), a la altitud y a que durante algunos meses de otoño e invierno puede encontrarse cubierto de nieve o hielo.
A una media hora del Refugio un desvío conduce a la Cueva del Hielo (3.330 m.). Esta cavidad tiene una sala de 7 x 11 m. aproximadamente y una longitud máxima de 55,3 m. Aunque ya fue descrita en 1794 por Bernardo Cólogan y posteriormente por Benítez en 1916, sin embargo la primera descripción detallada de esta cavidad la debemos a Viera y Clavijo en la segunda mitad del siglo XVIII, quien destacaba la presencia de hielo en el interior de este «abismo insondable». En la actualidad, en su interior se acumula al pie de la entrada nieve, que permanece normalmente todo el año y de las paredes cuelgan carámbanos de hielo. Hasta los años 70, el suelo de la cueva conservaba una pequeña y alargada charca helada, pero unas voladuras efectuadas en el interior para canalizar agua hasta el Refugio de Altavista, acabaron con la impermeabilidad del suelo.
El camino continúa ascendiendo sobre las lavas negras, pasando por una pequeña ondonada donde ya se percibe olor a azufre, llegando a continuación al camino del Mirador de La Fortaleza (4 h. 25’), ya en La Rambleta. Si se continúa un minuto hasta el mirador (3.540 m.), podrá contemplarse parte de la vertiente norte de la isla de Tenerife, con los extensos pinares y los escarpes de La Fortaleza, límite natural del Parque Nacional. En esta zona se acrecienta el intenso olor a azufre, procedente de las emanaciones gaseosas residuales del Teide, pudiendo observarlas a simple vista en el banco de piedra del mirador.
El sendero en que nos encontramos está acondicionado tanto en el firme como en los laterales que están amurados, salvando los desniveles con escalones y disponiendo de mesas interpretativas en sitios puntuales. Toda esta zona se encuentra muy transitada por visitantes que acceden hasta La Rambleta a través del Teleférico.
En quince minutos se llega a las inmediaciones de la Estación Superior del Teleférico a 3.555 m. de altitud. Este sistema de transporte fue inaugurado en 1971 y realiza servicios de 9 h. a las 17 h., tiene una capacidad de 30 personas por cabina, invirtiendo en cada recorrido 8 minutos.

Sendero nº 10 "Telesforo Bravo"

Desde este punto se puede iniciar la subida al cono terminal o bien continuar hasta el Mirador de Pico Viejo en la ladera suroeste del Teide.
El camino controlado por el que se asciende hasta la cumbre se encuentra acondicionado sobre una colada de lavas compactas procedentes del mismo Pico y evita pisar las zonas más frágiles e inestables de piedras sueltas, por donde subían las antiguas sendas. En los últimos años, el Parque Nacional, por motivos de seguridad y a fin de preservar tan emblemático lugar de la presión constante a que estaba sometido por los visitantes, decidió restringir el acceso para evitar la destrucción del Cono y su cráter, estando permitido el acceso sólo a las personas que dispongan del correspondiente permiso, trámite que se realiza (se aconseja con antelación) en la web citada en NOTAS IMPORTANTES.
Se denomina a este camino «Sendero Telesforo Bravo», en honor al insigne geólogo tinerfeño, padre de la teoría de formación de la Caldera de Las Cañadas por deslizamiento y entusiasta divulgador de los volcanes de Canarias. La subida por este sendero, el nº 10 de la red, es bastante penosa debido a la gran altitud, produciéndose aceleraciones del ritmo cardíaco y fatiga muscular, que se corrigen efectuando breves paradas al menor síntoma. Después de transcurridas cinco horas largas (hay que tener en cuenta que la elevada altitud puede alterar significativamente los tiempos estimados), se llega al borde del cráter, que presenta un diámetro de 80 m. y una pequeña depresión de color blancuzco con zonas amarillas debidas a la acumulación de cristales de azufre procedentes de las emanaciones gaseosas residuales conocidas popularmente como «Las fumarolas del Teide». Estas emanaciones salen a una temperatura que oscila entre los 60 y los 85 ºC, siendo visibles a simple vista y desprendiendo un intenso olor a azufre.

La "Sombra del Teide"

Ahora el camino bordea el cráter por el lado oriental, evitando pisar su interior que en el pasado fue muy alterado, llegando en torno a las cinco horas y media a la cumbre o cima del Teide, que con sus 3.718 metros es no sólo la mayor altura del territorio nacional, sino que también lo es de todos los archipiélagos Atlánticos. El Pico es un espectacular mirador desde el que podemos observar en días claros todas las islas del Archipiélago Canario, siendo muchos los excursionistas que suben a contemplar el amanecer y la "Sombra del Teide" sobre el Atlántico.
Los carteles colocados a lo largo del sendero nos recuerdan la prohibición de salirse del mismo, debido a la fragilidad del lugar, estando esta condición más acentuada en el cráter, que esta declarado como Zona de Reserva.

Oficina del Parque Nacional del Teide

Oficina administrativa del Parque Nacional del Teide
C/ Doctor Sixto Perera González, nº 25
38300 El Mayorazgo - La Orotava
Horario: de 9 a 14 horas, de lunes a viernes.
Telf.: 922 922 371
Email: pnteide@tenerife.es
Facebook: https://www.facebook.com/pnteide

Fuentes y créditos

"Guía de visita Parque Nacional del Teide" - Edita: Organismo Autónomo de Parques Nacionales OAPN (Publicaciones de la Administración General del Estado)
Enlace al Mapa de la Cartoteca del IGN 1:25.000 (Instituto Geográfico Nacional) Autor(es): Ministerio de Fomento, Dirección General del Instituto Geográfico Nacional, Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Cabildo de Tenerife.
Centro Nacional de Información Geográfica - IGN (Instituto Geográfico Nacional)
Red de Parques Nacionales (Ministerio para la Transición Ecológica y  el Reto Demográfico)
Parques Nacionales de Canarias (Gobierno de Canarias)
Federación Insular de Montañismo de Tenerife (FEDTFM)