Laurisilva / Fayal - Brezal

Flora

La laurisilva es un tipo de bosque subtropical caracterizado climáticamente por una elevada humedad y temperaturas relativamente estables. La laurisilva que actualmente existe en Tenerife tuvo su origen en antiguos bosques terciarios de la cuenca mediterránea, desaparecidos hace millones de años. Este bosque en su estado más puro está constituido por unas veinte especies diferentes de árboles, bajo los que se desarrollan gran cantidad de helechos, musgos y otras plantas propias de ambientes sombríos.

La laurisilva se desarrolla gracias a la humedad, sombra y frescura que le aporta el mar de nubes. Se trata de un bosque denso con gran biodiversidad y endemismos, caracterizado por arboles como laureles (Laurus novocanariensis), brezos (Erica arborea), fayas (Myrica faya), acebiños (Ilex canariensis), mocanes (Visnea mocanera), adernos (Heberdenia excelsa) palo blanco (Picconia excelsa), barbusanos (Apollonias barbujana), tilos (Ocotea foetens) y muchos otros, que son acompañados por un sotobosque de bicacaros (Canarina canariensis), corregüela (Convolvulus canariensis), cresta de gallo (Isoplexis canariensis), poleo de monte (Bystropogon canariensis), numerosos briófitos (musgos y líquenes) y helechos.

La familia de las lauráceas está representada por cuatro especies: El laurel o loro (Laurus novocanariensis); el viñátigo (Persea Indica); el tilo (Ocotea Foetens) y el barbusano ( Apollonias Barbujana). Existen otras especies de diferentes familias, como el acebiño (Ilex canariensis), el mocán (Visnea mocanera), el palo blanco (Notolaea excelsa), etc.

El fayal-brezal es una formación que se situó originalmente por encima de la laurisilva, sustituyéndola en aquellos lugares en que ésta ha sido degradada. Está constituida principalmente por hayas (Myrica Faya) y brezos (Erica arborea).

En las zonas más aclaradas y soleadas de la laurisilva proliferan diversas especies de pequeñas plantas, algunas de las cuales, junto a su evidente valor estético y biológico, poseen interés medicinal, y que presentan una bella floración en el caso del bicácaro (Canarina Canariensis), cresta del gallo (Isoplexis Canariensis) y corregüela (Convolvulus Canariensis).

Fauna

La laurisilva constituye el ecosistema más rico en invertebrados y con mayor porcentaje de endemismos. Sus especiales condiciones de humedad y umbría favorecen el desarrollo de lombrices, moluscos y, sobre todo, artrópodos.

De la fauna vertebrada destaca la presencia de algunos murciélagos y de buen número de aves, con dos importantes endemismos: la paloma rabiche (Columba Junoniae) y la paloma turqué (Columba Bollii).