Candelaria

"Candelaria est le village des histoires et des légendes pieuses" disait Diego Cuscoy.

A la fin du XIVe siècle (en 1390 ou en 1391), la mer laissa sur les plages de Chimisay la statue de la vierge de La Candelaria. Le roi guanche de Güímar ou Mencey qui la trouva, l´apporta dans sa grotte où elle resta pendant plus de 50 ans.

Plus tard, Antón, un Guanche christianisé, choisit la grotte de Achbinico pour conserver la statue. Cette grotte s´appelle aujourd´hui la grotte de San Blas et elle fut, pour Cuscoy, le premier temple catholique de l´île. A partir de 1526, la statue fut conservée dans le sanctuaire dont la construction fut ordonnée par le deuxième "Adelantado" ou gouverneur, Pedro Fernández de Lugo ; puis, à partir du début du XIXe siècle, en 1803, dans le couvent annexe qui remplaça le premier sanctuaire. Ce couvent servait aussi d´école et même d´officine de la ville. Il était régenté par les dominicains qui sont depuis 1530, les chapelains et les gardiens de La Candelaria.

La première statue, ainsi que d´autres oeuvres importantes, disparurent dans une inondation en 1826. La statue actuelle date de 1827 et on la doit à Fernando Estévez.

La vie de la commune de Candelaria a toujours été intimement liée aux avatars de la statue si vénérée et de son sanctuaire que l´on tenta à plusieurs reprises de déménager pour rompre son isolement et le protéger des éventuelles attaques des pirates.