Santa Cruz de Tenerife
Vor der Eroberung bildeten die Ländereien, die heute von dieser Gemeinde belegt werden, sicherlich das Reich von Anaga, und der Name von der heutigen Hauptstadt war Añazo. Eine umfangreiche Gruppe von Guanchen lebte in den Höhlen der Schlucht von Santos, genau an der Stelle, über die Fernández de Lugo auf die Insel eindrang. In dem derzeitigen Viertel von El Cabo stellte der Eroberer das Kreuz auf, und um dieses herum entstand der ursprüngliche Kern der Hauptstadt.
Schon bald erschienen zwei religiöse Gebäude, eine Wallfahrtskapelle und die Kirche, deren Ursprung auf den im Lager aufgestellten Altar zurückzuführen ist. Diese Kirche erhielt den Namen von La Concepción offiziell erst gegen 1638, auch wenn jene Bezeichnung bereits 1636 zum ersten Mal aufgegriffen wurde. Zu Beginn stellte sie lediglich eine Nebenpfarrei der Kirche gleichen Namens in La Laguna dar, und ihre Anfänge waren recht ärmlich und bescheiden. Sie wurde mittels Verordnung vom 5. Dezember 1533 zur Kategorie der Pfarrei erhoben, obwohl, den Daten ihres Archivs zufolge, diese Hierarchie erst ab dem Jahre 1539 tatsächlich zum Tragen kam. In den letzten Jahren des 15. Jahrhunderts, die von der Eroberung und ihren Folgen gekennzeichnet waren, bildete sich langsam eine heterogene Gesellschaft, die aus Soldaten, Seeleuten sowie Händlern zusammengesetzt war, und außerdem aus den Guanchen selbst, die sich darin integrierten.
Zu Anfang des 16. Jahrhunderts verfügte Santa Cruz über einen Landungsplatz mit drei Stufen, und der Ort fing an, aufgrund seiner strategischen Lage als Zwischenstation auf den Routen nach Amerika, begehrt zu sein. Das bedeutete, dass er befestigt werden musste. Bereits 1464 hatte Sancho de Herrera einen Turm errichtet; den zweiten baute der Statthalter im Jahre 1494. Das inzwischen verschwundene Schloss von San Cristóbal war 1570 gebaut worden, während der Herrschaft von Philipp II., und 1648 wurde das von San Juan erstellt. Aus dem gleichen Jahrhundert stammt das Schloss von Paso Alto, und im 18. und 19. Jahrhundert kamen weitere Verteidigungsanlagen dazu.
Was den Hafen betrifft, so erfuhr er im 18. Jahrhundert einen starken Aufschwung, vor allem nach der Zerstörung von dem in Garachico, im Norden der Insel, durch den Vulkanausbruch. Während des ganzen 19. Jahrhunderts wurde die Hafenanlage ständig verbessert und erweitert.
Diese positive Entwicklung des Hafens zog für die Stadt eine große Bereicherung mit sich. So wurde der Ort mit wunderschönen herrschaftlichen Bauten sowie zahlreichen Kirchen und Klöstern geschmückt. Die wichtigsten Behörden wurden dahin verlagert. Die Generalkapitäne beispielsweise, die bis 1661 auf Gran Canaria und dann bis 1723 in La Laguna residierten, verlegten damals ihren Sitz nach Santa Cruz.
Im Oktober 1803 gewährte Karl IV. der Stadt mittels Königlicher Verordnung den Titel von Muy Noble, Leal e Invicta Villa de Santa Cruz de Santiago (Ehrwürdiger, Treuer und Unbesiegter Ort), und somit wurde sie von La Laguna unabhängig. Nach mehreren vergeblichen Versuchen bekam sie schließlich mittels Königlicher Verordnung vom 29. Mai 1859 den Titel der Stadt. Im gleichen Jahrhundert wurde sie zur Hauptstadt des Archipels, bis zur Teilung der Provinzen. Seitdem besteht die Provinz, die nach ihr benannt ist, aus den Inseln Teneriffa, La Palma, La Gomera und El Hierro.
