Candelaria

"Candelaria es el pueblo de las historias y leyendas piadosas", dice Luis Diego Cuscoy.

Al finalizar el siglo XIV (1390 ó 1391), llegó a las playas de Chimisay, traída por el mar, la imagen de la Virgen de la Candelaria. El mencey de Güimar, tras recogerla, la llevó a su cueva, donde permaneció por espacio de más de 50 años.

Con posterioridad, Antón, un guanche cristianizado, eligió para custodiar la venerada imagen la gruta de Achbinico; hoy esa cueva se llama de San Blas y fue, según Cuscoy, el primer templo católico de la isla.

Desde 1526, esta imagen permanece en el santuario que ordenó levantar el segundo Adelantado, Pedro Fernández de Lugo. De principios del siglo XIX, 1803, es el convento anejo, que sustituyó al primitivo. Un convento que sirvió para la enseñanza e incluso de botica en la localidad, regentado por los dominicos, que desde 1530 son los capellanes y guardianes de la Candelaria.

La primitiva imagen, junto con otras obras importantes, desapareció a causa de un aluvión en 1826. La talla actual es obra de Fernando Estévez, quien la realizó en 1827.

La vida de Candelaria ha estado íntimamente vinculada a los avatares de la venerada imagen y su santuario, cuya ubicación se trató de variar en diferentes ocasiones por los peligros que representaba su soledad y los posibles ataques piráticos.